El herpes genital es una de las infecciones de transmisión sexual (ITS) más comunes y es causado por el virus del herpes simple (VHS). Existen dos tipos de VHS.
El herpes genital se transmite por contacto directo de piel con piel durante las relaciones sexuales orales, anales y vaginales. El herpes genital se puede transmitir incluso cuando no hay ampollas ni llagas. Una vez que el VHS entra en el cuerpo, permanece allí para siempre, ya sea con síntomas periódicos o sin ningún síntoma. El herpes genital no suele ser una infección grave o peligrosa en sí misma. Las llagas pueden ser dolorosas y pueden causar angustia emocional porque la infección no es curable.
Entre el 50 y el 80% de la población adulta de los Estados Unidos tiene herpes oral y alrededor del 15% de los adultos de los Estados Unidos tiene herpes genital; sin embargo, hasta el 90% de estas personas infectadas no saben que tienen el virus.
Muchas personas tienen herpes genital pero no lo saben porque no presentan síntomas. Otras tienen síntomas muy leves y es posible que ni siquiera sepan que son causados por el herpes. Los síntomas típicos del herpes son ampollas o llagas abiertas que aparecen alrededor del área genital. Estas llagas pueden ser dolorosas y durar hasta 2 o 3 semanas, primero "supuran", luego forman costras y luego se curan. A esto a veces se lo denomina "tener un brote".
1. Episodio inicial
El primer brote suele ser el peor, el más prolongado, el más grave y puede resultar muy incómodo. Además de ampollas o llagas abiertas, es posible que tengas ganglios inflamados, fiebre y dolores corporales.
2. Repetir episodios
Por lo general, las recurrencias son más frecuentes durante el primer año después del brote inicial. Estos episodios tienden a ser más leves y de menor duración que el episodio inicial de herpes. Las recurrencias tienden a volverse menos graves, durar menos tiempo y ocurrir con menos frecuencia con el tiempo. Los brotes repetidos son más comunes en el caso del VHS-2 que en el del VHS-1.
Es posible que sientas hormigueo o picazón en el lugar de las llagas antes de que aparezcan, lo que puede ayudarte a prepararte para un brote futuro. En algunas personas, las recurrencias son tan leves que se las ha confundido con tiña inguinal, irritación por afeitado, picaduras de insectos o pelos encarnados. Las recurrencias genitales después del primer brote parecen estar relacionadas con el estrés, el cansancio, la falta de sueño, la menstruación y la fricción genital (nueva pareja sexual después de un tiempo sin sexo).
En muchos casos, experimentados Los médicos pueden diagnosticar un brote inicial de herpes. Por su apariencia. Existen pruebas de hisopado que pueden determinar si una úlcera o llaga es causada por herpes y, de ser así, de qué tipo (HSV-1 o HSV-2). Las pruebas de hisopado son más precisas cuando hay llagas.
También existen análisis de sangre para determinar si tienes herpes. El análisis de sangre busca los anticuerpos que tu cuerpo produce para combatir el virus y no el virus en sí. Estos análisis no pueden indicarte cuándo te infectaste.
En San Francisco City Clinic no se ofrecen pruebas de herpes de forma rutinaria. Ofrecemos pruebas de herpes a los pacientes en función de los síntomas, la historia clínica y la evaluación de nuestro personal médico.
No existe cura para el herpes, pero hay medicamentos que ayudan a aliviar los síntomas, prevenir los brotes y reducir las probabilidades de contagiar a otras personas. Actualmente, hay tres medicamentos antivirales aprobados por la FDA que están disponibles para tratar el herpes: aciclovir (Zovirax, Sitavig), famciclovir (Famvir) y valaciclovir (Valtrex).
Hay dos formas diferentes de tomar estos medicamentos:
Aprenda a reconocer los síntomas que se presentan durante el período justo antes de que aparezcan las llagas. Las personas suelen describir una sensación de hormigueo o ardor durante este período. Tomar medicamentos en este período antes de un brote puede prevenir la aparición de llagas o reducir la duración de un brote.
Recomendaciones Hablando de tu herpes Consulta con tu pareja antes de tener relaciones sexuales. Es posible transmitir el herpes incluso si usas condón, ya que no todas las zonas afectadas pueden cubrirse con un condón. Si tienes una relación a largo plazo, es posible que tu pareja quiera hacerse una prueba de herpes, ya que es posible que ya esté infectada.
Tener herpes genital aumenta el riesgo de infectarse con el VIH si está expuesto al VIH y aumenta el riesgo de transmitir el VIH a una pareja sexual si tiene el VIH. PrEP La prevención del VIH reduce el riesgo de infección por VIH incluso si usted o su pareja tienen herpes genital.
Las mujeres embarazadas que tienen un primer episodio de herpes genital cerca del momento del parto pueden transmitir el herpes a su bebé. Esto puede causar una afección grave y, a veces, mortal. Las mujeres que contraen herpes antes de quedar embarazadas tienen un riesgo mucho menor de transmitir el virus a sus bebés. Las mujeres embarazadas con herpes, o que tienen una pareja infectada con herpes, deben hablar con su proveedor de atención médica sobre cómo prevenir la transmisión del herpes a su bebé durante el parto.
El herpes se transmite con mayor facilidad cuando hay llagas, pero también se puede propagar cuando no hay síntomas. Si su pareja tiene herpes, evite tener relaciones sexuales cuando tenga ampollas o llagas. Su pareja también puede tomar una terapia supresora diaria, que reducirá las probabilidades de transmitir la enfermedad. Los condones brindan cierta protección, pero no completa.
La comunicación es una herramienta maravillosa para ayudarle a usted y a sus socios a tomar decisiones sobre lo que es correcto para cada uno de ustedes en un momento dado.
